A brit partokra sodort valamennyi haltetemben parányi plasztikdarabokat találnak a szakemberek, a jelek szerint minden tengeri élőlényt fenyegetnek a műanyagok.
Azok a tengervízben rendkívül lassan bomlanak le, egyre kisebb részekre. A megvizsgált delfinekben, fókákban, cetekben átlagosan 5,5 darab parányi plasztikmaradványra találtak, ami nem sok, de aggasztó, hogy azok az állatokban összegyűlnek. A plasztik még a tengervízből kivont sóban is kimutatható.
Egy 2015-ös tanulmány szerint évente 4,8–12,7 millió tonnányi műanyaghulladék kerül évente a tengerekbe, amelynek darabkái azután közvetlenül vagy közvetetten bejutnak a vízi élőlények szervezetébe.
A riasztó példák közé tartozik egy, a norvég partoknál talált cethal teteme, amelynek gyomrában 30 teljes műanyag zsákot találtak. A vizsgálatok egyébként kimutatták, hogy a fertőző betegségben elhullott halak bélrendszerében az átlagosnál több plasztik volt kimutatható.