Tudósok a sarkkörön vett jégmintákból azt látják, hogy nagyjából 450 éve nem volt olyan mértékű felmelegedés Grönlandon, mint ami most tapasztalható. Ami azért bajos, mert az Északi-sark erősebben járul hozzá a tengerszint emelkedéséhez, mint az Antarktisz.
Négy amerikai egyetem (Dartmouth College, Boise State University, University of Alaska, University of Maine) kutatói azért szedtek ki 7 darab óriási, 30(!) méteres jégtömböket Gröndland nyugati részén, hogy megnézzék az elmúlt évszázadokban hogyan változott a klíma. Ugyanis minden egyes réteg egy-egy korszakot reprezentál. Ezeken a 30 méteres tömbökön egészen 1547-ig lehet visszavezetni a földi klíma változását. (Akkor még élt Michelangelo.)
A kutatók szerint 450 év nem volt példa ilyen mértékű felmelegedésre és olvadásra, mint ami most zajlik. Grönlandon a felszíni olvadás és a jégtakarók szélén keletkezett repedéseknél elfolyó olvadt víz eddig egy milliméterrel járult hozzá a tengerszint emelkedéséhez, vagyis többel, mint a Déli-sarkon folyó olvadás.