Ezentúl évente 7 hónapra elzárják a turisták elől a Leonardo DiCaprio főszereplésével készült A part című filmmel világhírűvé vált partszakaszt Thaiföldön, hogy a súlyosan károsodott helyi élővilág lehetőséget kapjon a regenerálódásra.
Az Andamán-tengeren fekvő Phi Phi Leh szigeti Maya-öblöt idén júniusban zárják el először a látogatók elől, hogy a festői szépségű vidék korallzátonyai és tengeri élővilága regenerálódni tudjon. A thaiföldi nemzeti parkokért és vadvédelemért felelős hivatal tegnap döntött a turisták ideiglenes távol tartásáról.
„Olyan most ez a terület, mint amikor valaki évtizedeken át megállás nélkül dolgozik. Túlhajszolt és megfáradt, a partszakasz szépsége mára teljesen odalett. A területnek szüksége van a pihenésre” – mondta Thon Thamrongnawaszawat tengerkutató, a thaiföldi környezetfejlesztési stratégiai bizottság tagja.
A thaiföldi tengeri nemzeti parkok nagy része zárva van május közepe és október közepe között, ám amióta A part című film stábja 1999-ben betette a lábát a Maya-öbölbe, akkora az érdeklődés a terület iránt, hogy a partszakasz egész évben látogatható. Az öbölbe átlagosan 200 hajó és 4000 turista érkezik naponta. A közelmúltbeli felmérések azt mutatták, hogy a területen lévő korallzátonyok nagy része elpusztult, és a tengeri élővilág gyakorlatilag eltűnt.
A négy hónapnyi „kényszerpihenőt” követően az öböl újranyitásakor a nemzeti parkok hivatala kétezer főben fogja maximalizálni a napi látogatószámot, míg a hajókkal csak a sziget túloldalán lehet majd kikötni a kijelölt területeken.