Ha 2026 júniusa, akkor hivatalosan is elindult a HyCavern projekt, amely 15 partnerből álló európai konzorciumként azt a célt tűzte ki, hogy kitermelt, bélelt kőbarlangokon alapuló következő generációs földalatti hidrogéntárolási megoldásokat fejlesszenek ki és validáljanak. A HyCavern egyúttal megoldást igyekszik találni Európa jövőbeli hidrogéngazdaságának egyik legfontosabb kihívására: a nagyméretű, biztonságos és földrajzilag adaptálható hidrogéntárolásra.

Ahogy Európa energiamixében növekszik a megújuló energia aránya, úgy kap – várhatóan egyre fontosabb szerepet – a hidrogén, amely szerepet játszik a kínálat és a kereslet egyensúlyában, az ipari dekarbonizáció támogatásában és az energiabiztonság erősítésében is. Számos jelenlegi földalatti tárolási lehetőség azonban specifikus geológiai képződményektől függ, s ez a tényező korlátozza azok európai elterjedését.

A HyCavern erre a kihívásra úgy válaszol, hogy bélelt kőzetbarlang-rendszereket fejleszt, amelyek potenciálisan lehetővé tehetik a hidrogéntárolást azokban a régiókban, ahol a hagyományos földalatti tárolási megoldások nem állnak rendelkezésre. A bélelt kőbarlang (LRC) újszerű koncepció a földalatti hidrogéntároláshoz. A projekt költséghatékony, biztonságos és szabványosított megoldásokat fejleszt ki a kőzetbarlangokban, kombinálva a mérnöki bélésrendszereket, a fejlett anyagokat, a digitális eszközöket és a valós idejű monitorozási technológiákat.